• Menuju Kemerdekaan
• Menempuh Ranjau
• Merisik Kabar
• Menuai Mimpi
• Kronologi

Rakyat Malaysia amat istimewa jika dibandingkan dengan rakyat negara-negara lain; kerana perjuangan mereka ke arah kemerdekaan telah berjaya dilakukan tanpa pertumpahan darah, kemusnahan harta benda atau melibatkan sebarang revolusi mahupun pemberontakan bersenjata. Kemerdekaan Tanah Melayu telah dicapai kerana wujudnya suatu faktor yang tiada pada negara-negara lain di dunia ini - kebersatuan yang kukuh di antara pelbagai kelompok etnik yang menganuti pelbagai budaya, kepercayaan dan agama.

Kebersatuan, kesepakatan dan keharmonian yang wujud ini telah menjadi benteng kekuatan dan asas bagi Parti Perikatan untuk meneruskan perbincangan dengan kerajaan British bagi mendapatkan kemerdekaan.

Kerjasama yang kukuh di antara kaum telah menjadi asas perjuangan kemerdekaan kerana masyarakat dunia, malah rakyat Tanah Melayu sendiri pada waktu itu tidak yakin negara ini boleh kekal aman dengan struktur masyarakat yang sebegini majmuk.

Andaian ini dibuat memandangkan pergolakan dunia ketika itu yang gagal menyelesaikan permasalahan etnik negara masing-masing. Rata-rata para pemerhati berpendapat bahawa jika dunia tidak dapat menangani masalah ini, mustahil Tanah Melayu dapat melakukannya.

Semangat nasionalis sememangnya telah wujud di Tanah Melayu sejak abad kesembilan belas, dan menjelang abad kedua puluh lebih ramai pejuang-pejuang kemerdekaan muncul di seluruh tanah air. Semangat kebangsaan ini sedikit demi sedikit menular ke segenap pelosok Tanah Melayu.

Setahun selepas Jepun menyerah kalah pada akhir Perang Dunia Kedua, lahirlah Pertubuhan Kebangsaan Melayu Bersatu atau United Malays National Organisation (UMNO), yang dipimpin oleh Dato' Onn bin Jaafar.

Penubuhan UMNO adalah hasil perpaduan bangsa Melayu - rakyat bersama raja - kerana menentang rancangan Malayan Union yang direncanakan oleh kerajaan British. Pelaksanaan Malayan Union akan menghapuskan segala tradisi (sistem politik, pentadbiran dan adat resam) serta sistem kerajaan semua negeri di Semenanjung Tanah Melayu.

Pada 1951, tampuk pimpinan UMNO diambil alih oleh Tunku Abdul Rahman Putra.

Perlu juga disebut bahawa perjuangan menuntut kemerdekaan Tanah Melayu bukanlah perjuangan orang-orang Melayu semata-mata. Tanah Melayu ketika itu sudah menjadi kediaman pelbagai kelompok masyarakat yang berbilang kaum dan agama. Walaupun orang-orang Melayu menguasai kepimpinan politik, pemimpin-pemimpin Melayu ini sedar akan struktur masyarakat Tanah Melayu yang ibarat aur dengan tebing. Mereka sedar, perjuangan kemerdekaan tanpa penyertaan kaum-kaum lain tidak akan berhasil. Mereka dapat melihat bahawa dalam jangka panjang, Tanah Melayu mesti ditadbir oleh warga sendiri, di bawah satu payung politik yang teguh dan kukuh.

Jelaslah bahawa perjuangan kemerdekaan Tanah Melayu merupakan perjuangan semua rakyat Tanah Melayu yang berbilang kaum.

Pada Januari 1956, Tunku Abdul Rahman mengetuai satu rombongan mengandungi empat wakil dari Parti Perikatan dan empat wakil dari Majlis Raja-Raja bertolak ke London, untuk membincangkan tentang kemerdekaan Tanah Melayu. Selepas tiga minggu mengadakan rundingan, pada 8 Februari Tunku menandatangani Perjanjian Kemerdekaan London. Kerajaan British bersetuju memberi kemerdekaan kepada Tanah Melayu pada 31 Ogos tahun berikutnya.

Sekembalinya Tunku dan rombongannya dari London, berita gembira itu telah disampaikan kepada orang ramai pada satu perhimpunan di Padang Merdeka, Bandar Hilir Melaka - bandar yang telah menyaksikan banyak penjajah datang dan pergi. Berita ini telah disambut dengan penuh kegembiraan oleh semua penduduk Tanah Melayu.

Pada detik 12 malam 31 Ogos 1957, perjuangan menuntut kemerdekaan akhirnya membuahkan hasil, dan impian akhirnya menjadi kenyataan. Di Padang Kelab Selangor (sekarang Dataran Merdeka), bendera Union Jack diturunkan buat kali terakhir di bumi Tanah Melayu dan bendera Tanah Melayu dinaikkan dengan penuh rasa syukur dan bangga.

Pada esok harinya, kemerdekaan Persekutuan Tanah Melayu telah diisytiharkan dengan rasminya oleh Perdana Menteri Tunku Abdul Rahman di Stadium Merdeka, Kuala Lumpur dengan disaksikan beribu-ribu warganegara, Raja-Raja Melayu, Duke of Gloucester (mewakili Ratu Elizabeth) serta wakil-wakil kerajaan British. Ini adalah satu detik yang sangat penting dalam sejarah tanahair - akhirnya penjajahan yang telah bertapak sejak tahun 1511 telah dapat dihapuskan.

1786 Sir Francis Light tiba dari Britain dan memperoleh Pulau Pinang daripada Sultan Kedah.

1819 Sir Thomas Stamford Raffles membuka pelabuhan perdagangan bebas untuk Britain di Singapura.

1824 Perjanjian Inggeris-Belanda ditandatangani. Belanda secara rasmi menyerahkan Melaka kepada Inggeris.

1826 Singapura, Melaka dan Pulau Pinang disatukan di bawah pentadbiran Inggeris dengan panggilan Negeri-negeri Selat.

1832 Singapura dijadikan ibu negeri bagi Negeri-negeri Selat.

1841 James Brooke menjadi Rajah Putih atau Rajah Sarawak.

1881 Syarikat Berpiagam Borneo Utara menubuhkan pejabat di Borneo Utara (sekarang Sabah).

1888 Borneo Utara, Brunei dan Sarawak menerima perlindungan British.

1896 British menubuhkan Negeri-negeri Melayu Bersekutu terdiri daripada Perak, Negeri Sembilan, Selangor dan Pahang.

1905 Maktab Melayu Kuala Kangsar ditubuhkan bertujuan menyediakan pendidikan kepada bakal-bakal pentadbir dalam kerajaan British.

1915-1941 Tanda-tanda awal semangat nasionalisme mula dirasai bila British mengamalkan dasar pecah dan perintah.

1922 Maktab Perguruan Sultan Idris dibuka di Tanjung Malim, Perak.

1931 Sekolah Pertainian Tanah Melayu dibuka di Serdang, Selangor.

1941-1945 Perang Dunia Kedua merebak ke Tanah Melayu dengan ketibaan dan pendudukan Jepun yang penuh ketakutan, kesengsaraan dan tragedi.

1945 Jepun menyerah kalah, menandakan berakhirnya Perang Dunia Kedua. British kembali ke Tanah Melayu.

1946 British merencanakan Kesatuan Tanah Melayu (Malayan Union) tetapi dibantah keras orang-orang Melayu.

1946 Datuk Onn Jaafar mengasaskan Persatuan Kebangsaan Melayu Bersatu (UMNO).

1948 Perjanjian Persekutuan Tanah Melayu ditandatangani. Permulaan zaman Darurat, iaitu pemberontakan pengganas komunis selama 12 tahun.

1948 Institusi pengajian tinggi awam pertama di Tanah Melayu, Universiti Malaya dibuka di Kolej Perubatan Raffles, Singapura.

1952 UMNO dan Persatuan Cina Tanah Melayu (MCA) berganding dalam pilihan raya bandaran pertama di Kuala Lumpur.

1953 Parti Perikatan yang menggabungkan UMNO, MCA dan Kongres India Sa-Tanah Melayu (MIC) ditubuhkan.

1954 Tunku Abdul Rahman Putra mengetuai rombongan ke Britain untuk menuntut kemerdekaan, namun tidak begitu berjaya.

1955 Pilihan Raya pertama bagi Semenanjung Tanah Melayu diadakan dengan lancar dan berakhir dengan kemenangan besar bagi Perikatan. Tunku Abdul Rahman dipilih menjadi Ketua Menteri Persekutuan Tanah Melayu yang pertama.

1956 Tunku Abdul Rahman sekali lagi mengetuai rombongan ke London untuk mengadakan rundingan kemerdekaan. Britain bersetuju memberikan kemerdekaan. kepada Tanah Melayu pada 31 Ogos 1957.

1956 Sekembali dari London, Tunku Abdul Rahman mengumumkan tarikh kemerdekaan di Padang Bandar Hilir, Melaka.

1956 Suruhanjaya Reid ditubuhkan untuk merumus dan memperhalusi draf Perlembagaan Persekutuan Tanah Melayu. Perikatan menyerahkan memorandum yang dipanggil Pakatan Murni, yang mengusulkan tolak ansur antara kaum di negara ini. Memorandum ini menyentuh lima perkara utama iaitu kedudukan Raja-Raja Melayu, kedudukan agama Islam, kedudukan bahasa Melayu, kedudukan istimewa orang Melayu dan kerakyatan sama rata..

1957 Tanah Melayu mencapai kemerdekaan daripada British. Tunku Abdul Rahman Putra menjadi Perdana Menteri pertama manakala Dato’ Abd Razak Hussein menjadi timbalannya.

1957 Majlis Raja-raja berkenan memilih gelaran “Yang di-Pertuan Agong” bagi Ketua Negara Persekutuan Tanah Melayu, dan Yang Dipertuan Besar Negeri Sembilan Tuanku Abdul Rahman Ibni Almarhum Tuanku Muhammad dipilih menjadi Yang di-Pertuan Agong pertama.

1959 Yang di-Pertuan Agong merasmikan kampus Universiti Malaya di Kuala Lumpur.

1961 Tunku Abdul Rahman mengusulkan penubuhan Malaysia, yang merangkumi Semenanjung Tanah Melayu, Singapura, Brunei, Borneo Utara dan Sarawak.

1963 Kelahiran negara baru yang diberi nama Malaysia, meliputi Semenanjung Malaysia, Singapura, Sabah (dahulunya Borneo Utara) dan Sarawak.

1965 Singapura keluar dari Malaysia lalu menjadi sebuah negara merdeka.

1969 Rusuhan kaum tercetus di Kuala Lumpur selepas Pilihan Raya Persekutuan. Keadaan darurat diisytiharkan dan Majlis Gerakan Negara (MAGERAN) ditubuhkan, diketuai Dato’ Abd Razak. Di bawah MAGERAN, keamanan dipulihkan dan urusan seharian kembali seperti sedia kala di ibu negara.

1970 Tunku Abdul Rahman meletakkan jawatan. Dato’ Abd Razak mengambil alih sebagai Perdana Menteri Kedua.

1970 Universiti Kebangsaan Malaysia dibuka di Kuala Lumpur.

1970 Dasar Ekonomi Baru diperkenalkan bagi mewujudkan keseimbangan ekonomi di kalangan rakyat.

1971 Tunku Abdul Rahman dipilih menjadi Setiausaha Agung Pertubuhan Persidangan Islam (OIC) yang pertama.

1976 Tun Abd Razak meninggal dunia di London. Dato’ Hussein Onn menggantikan tempatnya sebagai Perdana Menteri Ketiga.

1981 Dato’ Hussein Onn meletak jawatan dan melantik Dato’ Seri Dr Mahathir Mohamad sebagai Perdana Menteri keempat.

1985 Malaysia memulakan peralihan ekonomi dari yang berasaskan pertanian ke ekonomi berasaskan industri kilang. Kereta nasional pertama, Proton Saga dikeluarkan dari kilang pembuatan di Shah Alam.

1996 Malaysia melancarkan satelit pertamanya, Malaysia East Asia Satellite (MEASAT) dan siaran TV satelit pertama.

1997 Sistem Transit Rel Ringan (LRT) pertama negara dilancarkan di Kuala Lumpur.

1997 Menara Berkembar Petronas di Kuala Lumpur setinggi 425m muncul sebagai bangunan tertinggi di dunia.

1998 Kegawatan ekonomi melanda dunia, namun Kuala Lumpur berjaya menjadi ibukota negara Asia pertama menjadi tuan rumah Sukan Komanwel.

1999 Putrajaya mengambil alih peranan Kuala Lumpur sebagai Pusat Pentadbiran Kerajaan Persekutuan.

1999 Sistem transit rel ringan automatik tanpa pemandu terpanjang di dunia, Putra-LRT dilancarkan di Kuala Lumpur dan kawasan sub-bandarnya.

1999 Litar Antarabangsa Sepang dibuka; Malaysia menganjurkan Grand Prix Formula Satu buat kali pertama, yang ditaja syarikat minyak negara, Petronas.

2000 Malaysia menyambut alaf baru sambil melangkah keluar dari kemelesetan ekonomi dengan daya dan gaya tersendiri.

2003 Malaysia menjadi tuan rumah kepada Sidang Kemuncak XIII Pergerakan Negara-negara Berkecuali (NAM) di Kuala Lumpur.

2003 Malaysia menjadi tuan rumah kepada Sesi Ke-10 Sidang Kemuncak Pertubuhan Persidangan Islam (OIC) di Putrajaya.

2003 Dato’ Seri Dr Mahathir Mohamad menyerahkan kepimpinan Malaysia kepada Dato’ Seri Abdullah Ahmad Badawi dalam satu peralihan kuasa yang berjalan lancar.